Tanti coloratissimi e buffi personaggi tra cui gli amatissimi pupazzi Elmo, Bert ed Ernie, propongono situazioni umoristiche e parodie insegnando ai più piccoli le basi fondamentali per l’apprendimento di lettere, numeri, colori, o dando loro semplici consigli per la vita di tutti i giorni. La varietà dei personaggi e delle situazioni, ognuna rappresentativa di una fase dello sviluppo infantile, aiutano ai bambini a confrontarsi con le diversità e stimolano la fiducia in se stessi.
Trasmesso in 150 paesi, il programma vanta il maggior numero di telespettatori al mondo e il maggior numero di  Emmy Awards assegnati.